柔弱的人
〖俄〗安东·契诃夫
侯存治 于鹏飞 译
前几天，我曾把孩子的家庭教师尤丽娅·瓦西里耶夫娜请到我的办公室来。
需要结算一下工钱。
我对她说：“请坐，尤丽娅·瓦西里耶夫娜！让我们算算工钱吧。您也许要
用钱，你太拘泥礼节，自己是不肯开口的……呶……我们和您讲妥，每月三十卢
布……”
“四十卢布……”
“不，三十……我这里有记载，我一向按三十付教师的工资的……呶，您呆
了两个月……”
“两月另五天……”
“整两月……我这里是这样记的。这就是说，应付您六十卢布……扣除九个
星期日……实际上星期日您是不和柯里雅一块儿学习的，只不过游玩……还有三
个节日……”
尤丽娅·瓦西里耶夫娜骤然涨红了脸，牵动着衣襟，但一语不发……
“三个节日一并扣除，应扣十二卢布……柯里雅有病四天没学习……你只和
瓦里雅一人学习……你牙痛三天，我内人准您午饭后歇假……十二加七得十九，
扣除……还剩……嗯……四十一卢布。对吧？”
尤丽娅·瓦西里耶夫娜左眼发红，并且满眶湿润。下巴在颤抖。她神经质地
咳嗽起来，擤了擤鼻涕，但——一语不发！
“新年底，您打碎一个带底碟的配套茶杯。扣除二卢布……按理茶杯的价钱
还高，它是传家之宝……上帝保佑您，我们的财产到处丢失！而后哪，由于您的
疏忽，柯里雅爬树撕破礼服……扣除十卢布……女仆盗走瓦里雅皮鞋一双，也是
出於您玩忽职守，您应对一切负责，您是拿工资的嘛，所以，也就是说，再扣除
五卢布……一月九日您从我这里支取了九卢布……”
“我没支过！”尤丽娅·瓦西里耶夫娜嗫嚅着。
“可我这里有记载！”
“呶……那就算这样，也行。”
“四十一减二十七净得十四。”
两眼充满泪水，长而修美的小鼻子渗着汗珠。令人怜悯的小姑娘啊！
她用颤抖的声音说道：“有一次我只从您夫人那里支取了三卢布……再没支
过……”
“是吗？这么说，我这里漏记了！从十四卢布再扣除……呐，这是您的钱
最可爱的姑娘！三卢布……三卢布……又三卢布……一卢布再加一卢布……请收
下吧！”
我把十一卢布递给了她……她接过去，喃喃地说：
“谢谢。”
我一跃而起，开始在屋内踱来踱去。憎恶使我不安起来。
“为什么‘谢谢’？”我问。
“为了给钱……”
“可是我洗劫了你，鬼晓得，这是抢劫！实际上我偷了你的钱！为什么还说：
‘谢谢’？”
“在别处，根本一文不给。”
“不给？怪啦！我和您开玩笑，对您的教训是太残酷了……我要把您应得的
八十卢布如数付给您！呐，事先已给您装好在信封里了！可是何至于这样怏怏不
快呢？为什么不抗议？为什么沉默不语？难道生在这个世界口笨嘴拙行吗？难道
可以这样软弱吗？”
她苦笑了一下，而我却从她脸上的神态看出了一个答案，这就是“可以”。
我请她对我的残酷教训给予宽恕，接着把使她大为惊奇的八十卢布递给了她。
她羞怯地点了一下数就走出去了……
我看着她的背影，沉思着：
“在这个世界上做个有权势的强者，原来如此轻而易举！”
录自江苏文艺出版社《微型小说选（７）》
（该册为“外国微型小说专辑”，１９８６）
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